Dalam spekulasi dan volatilitas di dunia kripto yang mirip kasino, masih ada sekelompok individu yang mendukung potensi blockchain untuk mendekan beberapa aspek aktivitas manusia demi kebaikan besar. Pendiri Taiko, Daniel Wang, adalah salah satu pendiri idealis ini.
Seorang pengusaha serial, Wang awalnya ingin membawa desentralisasi ke platform sosial. Jaringan terdesentralisasi seperti blockchain, menurutnya, membantu menolak sensor melalui penyimpanan data terdistribusi dan moderasi konten berbasis komunitas.
“Saya berharap generasi berikut dapat tumbuh dengan bebas dan mampu mengatakan apa pun di internet,” katanya kepada saya pada November di sebuah konferensi pengembang Ethereum. “Tidak akan ada kemajuan jika tidak ada kebebasan untuk mengkritik.”
Wang ingin membangun aplikasi terdesentralisasi di Ethereum. Blockchain yang diciptakan bersama oleh Vitalik Buterin telah menarik banjir pengembang yang menggunakan “smart contracts,” atau baris kode komputer yang secara otomatis mengeksekusi syarat-syarat tertentu, untuk memungkinkan aplikasi kripto melampaui sekadar menyimpan nilai.
Setelah melakukan penelitian yang ekstensif, namun, Wang menyadari bahwa tidak ada dari solusi “layer 2” Ethereum, yang dirancang terutama untuk memperluas transaksi di jaringan, benar-benar terdesentralisasi.
“Masalahnya jika menciptakan aplikasi terdesentralisasi di blockchain terpusat,” katanya kepada saya dalam wawancara email penutup.
Kapasitas saat ini Ethereum yang memproses sekitar 15 transaksi per detik menjadikannya tidak praktis untuk banyak aplikasi. Akibatnya, “rollups” telah muncul sebagai solusi layer 2 dengan melepas transaksi Ethereum ke rantai-rantai sekunder dan kemudian mencatatnya kembali ke rantai utama dalam batch, mengurangi kemacetan jaringan dan biaya transaksi.
Masalah dengan sebagian besar rollups, menurut Wang, adalah bahwa mereka mencapai skalabilitas dengan mengorbankan desentralisasi, menghancurkan semangat web3. Diyakinkan bahwa lapisan infrastruktur untuk aplikasi sosial yang benar-benar terdesentralisasi kurang, dia memutuskan untuk mengisi kekosongan tersebut, mengarah pada inisiasi Taiko pada Maret 2022.
Dalam dua tahun terakhir, rollups telah muncul sebagai tesis investasi populer dalam web3, dan Taiko berlayar di gelombang tersebut. Startup dua tahun ini sejauh ini telah mengumpulkan $37 juta melalui tiga putaran pendanaan. Putaran Seri A-nya, yang baru saja ditutup dengan $15 juta pendanaan, dipimpin oleh Lightspeed Faction, Hashed, Generative Ventures, dan Token Bay Capital.
Sementara menolak untuk mengungkapkan valuasinya yang tepat, Taiko mengonfirmasi kepada TechCrunch bahwa mereka telah mencapai status unicorn.
Investor lain yang berpartisipasi dalam putaran baru termasuk Wintermute Ventures, Presto Labs, Flow Traders, Amber Group, OKX Ventures, GSR, WWVentures, dan lainnya. Tidak jarang melihat daftar panjang investor bergabung dalam satu putaran tunggal di ruang kripto yang masih muda, di mana hubungan yang tepat dapat membuat atau menghancurkan kesuksesan seseorang.
Investasi tertentu dalam putaran ini masih menunggu persetujuan regulasi, kata juru bicara Taiko.
Investor masa lalu perusahaan termasuk perusahaan modal ventura yang lebih mapan yang sudah bertaruh awal pada web3 Asia, seperti HongShan (sebelumnya Sequoia Capital China), BAI Capital, dan GGV Capital.
Dana tersebut akan digunakan untuk mempersiapkan peluncuran mainnet Taiko. Perusahaan baru-baru ini mengumumkan alokasi $30 juta dalam bentuk hibah kepada pengembang, dan testnet terbarunya, yang diluncurkan bulan lalu, telah mengumpulkan lebih dari 1,1 juta alamat dompet dan lebih dari 13 juta total transaksi hingga saat ini. (Alamat dompet memberikan perkiraan kasar aktivitas pengguna pada layanan web3, meskipun seperti pada web2, satu orang dapat memiliki beberapa dompet dan akun bot tetap menjadi masalah yang banyak dihadapi.)
“Kami berupaya menjadi seperti Ethereum di mana tidak ada yang memiliki jaringan. Kami bertujuan menjadi kebaikan masyarakat,” kata Wang, membandingkan struktur perusahaan Taiko dengan Ethereum. Sebagian besar proyek kripto mengoperasikan divisi pengembangan nirlaba untuk membangun komunitas dan tata kelola terdesentralisasi, dan entitas komersil untuk merekrut orang dan mengumpulkan modal ventura.
Jaringan sosial yang benar-benar terdesentralisasi
Bagi Wang, Taiko menyediakan blok bangunan kritis untuk jaringan sosial yang benar-benar dimiliki oleh pengguna. Banyak jaringan sosial yang sudah ada yang diklaim terdesentralisasi seringkali gagal memberikan janji itu, katanya.
“Misalnya, Lens dan Farcaster berjalan di infrastruktur yang dapat lebih didekonsentralisasi (dibandingkan dengan [yang] didasarkan pada rollup), dan Damus berjalan pada beberapa server terpusat daripada infrastruktur yang benar-benar terdesentralisasi,” katanya.
Aplikasi sosial terdesentralisasi yang ideal, meskipun tantangan teknisnya yang lebih besar, bisa mengizinkan: “1. Keberlanjutan dan kendali atas konten Anda; 2. Privasi dan keamanan data; 3. Resistensi sensor … dan dengan demikian, kebebasan berbicara.”
Salah satu tantangan terbesar yang dihadapi aplikasi sosial terdesentralisasi adalah kualitas dan keamanan konten. Sementara jaringan sosial web2 memilih konten untuk menarik pengguna, versi terdesentralisasi bisa berakhir dengan konten berkualitas rendah atau bahkan menyinggung tanpa keberadaan kurator.
Harus ada lapisan perantara, atau “pengalih,” yang duduk di antara konten terdesentralisasi dan pengguna, usul Wang. Setiap pengalih kemudian dapat menyaring konten yang mencerminkan “perspektif unik” dari jaringan sosial terdesentralisasi yang mendasarinya, sehingga menarik beragam basis pengguna. “Kami masih menunggu untuk melihat pendekatan ini diimplementasikan secara efektif,” katanya.
Namun, bagaimana aplikasi memberikan insentif kepada pengguna untuk membuat konten yang diinginkan? Ini menimbulkan tantangan lain.
“Untuk jaringan sosial web2, tujuan seringkali terletak pada mengumpulkan basis pengguna besar untuk menghasilkan pendapatan iklan, yang pada akhirnya bisa membuat perusahaan meluncurkan saham di bursa,” kata Wang. “Namun, di domain web3, jika tim tidak memiliki kepemilikan, sangat penting untuk menyematkan insentif token dalam sistem. Keharusan ini kadang-kadang bisa menyimpang dari pengembangan produk yang benar-benar berguna menuju prioritas menghasilkan keuntungan.”
“Kami masih 10 tahun dari adopsi massal kripto, tapi setiap teknologi dibangun di atas pencapaian teknologi yang ada,” tambahnya.
Initia mengumpulkan putaran seed $7,5 juta untuk menyederhanakan pengembangan blockchain
