Selamat datang di Startups Weekly — rangkuman mingguan Anda tentang segala hal penting dari dunia startup. Daftar di sini untuk menerimanya langsung di kotak masuk Anda setiap Jumat.

Setelah bertahun-tahun pertumbuhan yang pesat, industri AI sekarang mengalami penurunan investasi yang signifikan, seperti yang diuraikan dalam laporan terbaru dari Institut untuk Kecerdasan Buatan yang Berpusat pada Manusia di Stanford (HAI). Laporan tersebut menyoroti penurunan yang signifikan baik dalam investasi swasta maupun perusahaan di sektor AI selama dua tahun berturut-turut, dengan investasi keseluruhan turun 20% pada 2023 dibandingkan dengan tahun sebelumnya, seperti yang dilaporkan oleh Kyle. Meskipun terjadi penurunan umum ini, segmen tertentu seperti generative AI terus menarik investasi yang signifikan, menunjukkan minat yang selektif namun substansial dalam aplikasi AI tertentu.

Investasi AI melambat karena beberapa alasan, seperti pasar yang ramai dan biaya tinggi untuk membangun model AI besar. Menurut analis Gartner John-David Lovelock, uang sekarang mengalir lebih ke perusahaan-perusahaan besar yang sedang memperkuat posisi mereka, sementara semakin sulit bagi pemain baru untuk mendapatkan bagian dari kue. Investor menjadi lebih selektif dan ingin melihat pengembalian yang nyata dan solid daripada hanya menghabiskan uang untuk pertumbuhan yang diharapkan. (Namun hal ini tidak menghentikan mereka dari mengumpulkan dana miliaran dolar yang berfokus pada AI, tentu saja.)

Namun demikian, masih ada keyakinan yang kuat akan masa depan AI, terutama dalam cara-cara di mana hal itu dapat meningkatkan efisiensi dan memicu inovasi di berbagai sektor. Saat ini, pasar sedang menjalani sedikit proses pembersihan, berpindah dari pengeluaran yang liar di masa lalu menjadi cara pembiayaan yang lebih berpikir secara mendalam dan berkelanjutan. Perubahan ini penting untuk menciptakan solusi AI yang benar-benar bekerja di dunia nyata dan benar-benar dapat mengubah industri, dan merayap ke dalam hati-hati yang lelah akibat pertempuran.

Cerita startup paling menarik minggu ini

Oh hei! Lihat! Ini adalah kembalinya Anthony Ha, penulis lama TechCrunch, yang menulis bahwa Airchat, gagasan terbaru dari Naval Ravikant dan Brian Norgard, siap untuk merevolusi media sosial dengan konsep revolusioner: orang berbicara satu sama lain — mengejutkan, bukan? Aplikasi ini, yang pada dasarnya adalah walkie-talkie canggih, memungkinkan Anda mengikuti orang lain, menggulir melalui umpan, dan berinteraksi dengan kiriman suara yang juga nyaman di-transkripsikan bagi mereka yang tidak tahan mendengar suara manusia. Saat ini sedang mendaki tangga sosial di App Store, sementara orang-orang lain tidak masuk kecuali dengan undangan karena tidak ada yang berteriak eksklusifitas seperti membutuhkan tiket emas untuk mendengarkan orang asing mengoceh. Apakah ini benar-benar akan mengurangi pertengkaran online atau hanya membuatnya lebih merdu tetap harus dilihat.

Airchat seperti kedai kopi yang berpusat teknologi di mana semua orang sedang membicarakan hal terbaru di Silicon Valley, lengkap dengan fitur transkripsi yang bahkan dapat menangkap nama Pokémon dengan benar — karena prioritas. Namun jangan terlalu bersemangat; hanya untuk orang tertentu, membuatnya sebagai jaringan bisikan di Silicon Valley lainnya. Dan meskipun semuanya menyenangkan dan permainan suara, pendekatan platform yang santai terhadap moderasi konten bisa membuatnya menjadi Wild West dari obrolan suara, di mana satu-satunya polisi di kota adalah tombol diam.

• Noname kehilangan tanduk unicorn-nya: Noname Security, startup keamanan cyber yang pernah berjalan-jalan dengan valuasi $1 miliar, sekarang merayu Akamai Technologies untuk valuasi yang lebih sederhana, $500 juta.
• Lelaki, di mana ponselku: Di dunia di mana ponsel pintar Anda terasa seperti bagian dari tangan Anda, Humane menawarkan Ai Pin senilai $699, yang menjanjikan menjadi tren berikutnya — dan penulis perangkat keras Brian menjelajahi dari mana perusahaan itu berasal ... dan kemana mungkin akan pergi.
• Membentuk pasukan 'bot': Betaworks melompat ke kolam AI, namun bukan hanya bermain-main dengan LLM besar, mereka mengemobankan gagasan baru — agen AI yang dirancang untuk menangani tugas-tugas membosankan yang kita semua benci. Mereka menetaskan sembilan makhluk digital ini dari inkubator terbarunya, 'Camp', dengan harapan mengotomatisasi segalanya mulai dari penyusunan email hingga jadwal pertemuan.

Penarikan dana paling menarik minggu ini

Rippling, keajaiban teknologi HR yang telah menyedot modal ventura seolah-olah itu sudah ketinggalan zaman, kembali beraksi. Kali ini, mereka berbagi piring koleksi Silicon Valley dengan tembang $200 juta dalam modal segar, sementara juga mengizinkan pemegang saham saat ini untuk menguangkan $670 juta. Pesta penggalangan dana terbaru ini, yang dinamai Seri F, dapat membesarkan valuasi Rippling menjadi $13,4 miliar yang sepoi-sepoi angin. Tidak terlalu buruk bagi sebuah perusahaan yang, hanya tahun lalu selama kekacauan Bank Silicon Valley, CEO-nya Parker Conrad secara panik tweeting dan menelepon untuk mendapatkan uang tunai untuk membayar gaji. Sekarang, dengan semua orang menulis cek terbesar sepanjang sejarah (dan Coatue memimpin putaran), tampaknya Rippling bukan lagi tentang gelombang tetapi lebih tentang menimbulkan gelombang.

• Meningkatkan secara cepat: Ramp, startup manajemen pengeluaran yang tampaknya alergi terhadap keuntungan, baru saja mendapatkan $150 juta lagi untuk menjaga lampu tetap menyala dan akuisisi terus berputar. Sekarang bernilai $7,7 miliar, Ramp bermain Tetris keuangan dengan campuran investor lama dan baru, termasuk lineup bintang Khosla Ventures, Founders Fund, dan Sequoia Capital.
• Dan mengapa menurutmu begitu?: Two Chairs, startup terapi yang dahulu membela gagasan yang indah tentang 'interaksi manusia sebenarnya,' telah jatuh pada gelombang digital, menukarkan kliniknya yang stylish dengan ruang Zoom. Segar dengan infus tunai $72 juta, perusahaan berencana untuk terus memperluas domain digitalnya, karena saat mencari terapis yang tepat secara online masih sulit seperti teka-teki Sudoku, setidaknya Anda tidak perlu meninggalkan kursi untuk kecewa.
• Angkat diri dan coba lagi: Rivos, startup chip yang pernah dituduh Apple bermain 'Catch Me If You Can' dengan rahasia dagangnya, entah bagaimana berhasil mengubah kisah pengadilan mereka menjadi pesta penggalangan dana $250 juta. Setelah drama gugatan Apple mereda, Rivos tidak hanya berjalan pergi; mereka berlari kembali ke lab untuk menghasilkan chip yang mungkin saja dapat menghadap dengan Apple.

Cerita TechCrunch lainnya yang tak boleh dilewatkan …

Setiap minggu, selalu ada beberapa cerita yang ingin saya bagikan dengan Anda yang entah bagaimana tidak masuk ke dalam kategori di atas. Akan disayangkan jika Anda melewatkan mereka, jadi berikut adalah tas grab acak berisi barang-barang bagus untuk Anda:

• Anda telah diretas: Apple berperan sebagai ksatria digital bersinar dengan mengirimkan pemberitahuan massal 'Anda mungkin telah diretas' kepada pengguna iPhone di 92 negara. Ini bukanlah tipuan phishing biasa tetapi drama spyware penuh yang melibatkan penyerang yang gelap dan mungkin juga penampilan oleh spyware Pegasus yang terkenal.
• Tesla merumahkan karyawan: Tesla, dalam gerakan panik khas sebelum pendapatan, memutuskan untuk menyusutkan karyawan dengan memecat 14.000 pekerjanya, termasuk sebagian dari pemain bintang. Tampaknya raksasa mobil listrik ini merasa tertekan dari perang harga mobil listrik yang sedang berlangsung, mendorong 'restrukturisasi perusahaan secara menyeluruh' untuk meningkatkan produktivitas dan bersiap untuk 'fase pertumbuhan berikutnya'. Eufemisme perusahaan ini berarti memotong pemain bahkan yang berkinerja tinggi, terutama mereka yang belum beruntung bekerja pada proyek-proyek yang sekarang menjadi prioritas rendah.
• Shake-up robot humanoid: Sehari setelah pensiunnya model hidrolik, CEO Boston Dynamics membahas ambisi humanoid komersial perusahaan dengan opsi listrik.
• Melanjutkan menjalankan Twitter ke bawah: Elon Musk, dalam upayanya terbaru untuk menyelamatkan sudut internetnya, memutuskan bahwa cara terbaik untuk menangani epidemi bot di Twitter adalah dengan melukai pengguna baru dengan tidak enaknya: dompet mereka. Dengan harga yang cukup rendah, Anda juga dapat membuktikan kemanusiaan Anda dan mendapatkan hak untuk memposting di platform.
• Hai, dokter ada?: Hugging Face selalu siap untuk tantangan. Kali ini, mereka memutuskan untuk menghadapi Wild West AI di bidang kesehatan dengan ciptaan terbarunya, Open Medical LLM. Benchmark baru ini pada dasarnya adalah monster Frankenstein dari set tes medis yang ada, disatukan untuk melihat apakah AI benar-benar dapat menangani permainan besar di bidang kesehatan tanpa dengan tidak sengaja menyarankan lintah untuk sakit kepala. Ini adalah upaya mulia untuk membawa beberapa standar ke dalam ranah kacau dari AI generatif, yang telah dilemparkan ke pengaturan kesehatan dengan campuran harapan tinggi dan jari silang.