Ketika para pendiri masa depan Trace, Greg Tran, Martin Smith, dan Sean Couture bergabung dengan Magic Leap pada musim semi/musim panas 2015, perusahaan ini sangat populer seperti startup-startup lainnya. Setelah bertahun-tahun merahasiakan informasi, perusahaan realitas tambahan ini berhasil menarik perhatian Silicon Valley dengan rekaman di dalam perangkat, sebelum menutup tahun tersebut dengan penggalangan dana sebesar $827 juta.
Cerita di tahun-tahun berikutnya adalah tentang startup yang sangat didanai dan sangat menjanjikan berjuang untuk menemukan pasar yang sesuai. Tran meninggalkan peran direktur kreatifnya pada Januari 2020, sementara Couture dan Smith keluar masing-masing pada Juli 2020 dan Februari 2021.
Trace didirikan pada tahun 2021, dengan Tran, Smith, dan Couture menempati posisi CEO, CTO, dan kepala seni 3D masing-masing. Startup ini, yang membangun pengalaman realitas tambahan merek berkantor, merupakan produk dari beberapa masalah konten awal Magic Leap.
“Sulit sekali membuat konten AR,” kata Tran kepada TechCrunch. “Ini masih sangat awal dalam ekosistem ini. Ada banyak mitra dengan Magic Leap. Setiap kali mereka ingin membuat konten, dibutuhkan waktu tiga hingga enam bulan, membutuhkan para ahli dalam pengembangan dan seni 3D serta tim besar. Kami melihat peluang untuk membuat proses itu jauh lebih mudah.”
Trace adalah perusahaan yang jauh lebih sederhana daripada Magic Leap. Selain tiga pendirinya, perusahaan ini juga menggunakan sejumlah kontraktor. Dana Magic Leap sekarang mencapai lebih dari $4 miliar. Namun, Trace, mengumumkan pendanaan pra-suntik sebesar $2 juta pekan ini, yang dipimpin bersama oleh Rev1 Ventures dan Impellent Ventures. Meski begitu, perusahaan ini sudah bekerja sama dengan beberapa nama terkenal, termasuk Qualcomm, Telefónica, T-Mobile, dan Lenovo.
Jika Anda menghadiri Mobile World Congress tahun ini, Anda mungkin telah menjumpai pengalaman AR yang dibangun oleh Trace untuk Deutsche Telekom. Atau mungkin Anda melihat penawaran realitas campuran yang dibuatnya untuk Hip Hop 50 Summit tahun lalu di New York.
Penawaran Trace berpusat pada aplikasi pencipta yang dirancang untuk dengan mudah menambahkan konten AR ke ruang dunia nyata. Tran menyamakannya dengan Squarespace untuk pengalaman AR. Setelah ditempatkan, pengguna dapat mengakses konten digital melalui aplikasi Trace atau browser web.
Pengalaman pencipta ini sejauh ini hanya terbatas pada beta pribadi, namun Trace berharap akan membukanya untuk publik dalam beberapa bulan ke depan. Ketika hal itu terjadi, perusahaan akan dapat menghasilkan pengalaman sebagian dari penawaran berlangganan.
Salah satu cara perusahaan ini sepenuhnya sejalan dengan Magic Leap, bagaimanapun, adalah fokusnya pada klien perusahaan.
“Para mitra yang kami miliki sejauh ini adalah beberapa dari perusahaan merek besar ini,” kata Tran. “Kami fokus pada beberapa mitra tingkat perusahaan terlebih dahulu...Ini adalah produk yang menghadap ke konsumen, dalam satu hal, tapi kami melihat ada lebih banyak peluang di ruang perusahaan saat ini.”
