Buy now, layanan pay later telah menjadi begitu umum sehingga BNPL seolah-olah hanya menjadi cara lain untuk mengatakan 'utang'. Tetapi di Meksiko, di mana platform BNPL Aplazo beroperasi, populasi underbanked yang besar membuat BNPL lebih seperti alternatif dari uang tunai. Startup fintech Meksiko berusia empat tahun memfasilitasi pembayaran terpecah kepada pedagang offline dan online bahkan ketika pembeli tidak memiliki kartu kredit. Untuk pengguna akhir, Aplazo menawarkan kartu virtual yang memungkinkan mereka untuk membeli sekarang dan membayar nanti di banyak toko. Putaran pendanaan Seri B sebesar $45 juta yang dipimpin oleh QED Investors seharusnya membantu perluasannya lebih jauh, baik virtual maupun fisik. Meskipun BNPL sering dikaitkan dengan pedagang online, e-commerce masih terbatas di Meksiko, dan Aplazo mengatakan bahwa transaksi di toko memasuki lebih dari separuh bisnisnya. Menawarkan opsi ini adalah cara bagi toko untuk meningkatkan penjualan dan loyalitas, dan tampaknya berhasil: perusahaan melaporkan pendapatannya melonjak tiga kali lipat dalam setahun terakhir. Mike Packer, mitra yang bertanggung jawab atas Amerika Latin di QED, menyoroti kemajuan Aplazo hingga saat ini dalam percakapan dengan TechCrunch. 'Ada keuntungan kompetitif besar dalam jaringan dan produk yang mereka bangun. Mereka telah dapat memiliki banyak transaksi, jumlah data yang signifikan, hubungan dengan hampir 10.000 pedagang... Semua itu terus berlipat ganda dari waktu ke waktu.' Perusahaan juga telah dapat menggunakan data dan teknologi untuk membatasi kerugian kredit meskipun pertumbuhannya, CEO Aplazo Angel Peña memberi tahu TechCrunch. 'Seluruh organisasi memiliki AI yang tertanam dalam DNA Anda dan itu adalah sesuatu yang membawa efisiensi besar dalam setahun terakhir. Untuk konteks, kami telah memangkas tingkat ketinggalan bayar kami setengahnya sementara dalam periode yang sama, kami meningkatkan bisnis kami lebih dari 3 kali lipat. Hal itu tentu saja mungkin karena kemampuan kami untuk menggunakan AI untuk menganalisis setiap transaksi.' Berbeda dengan di Amerika Serikat, Aplazo tidak selalu bisa mengandalkan riwayat kredit; menurut perusahaan, 40% penggunanya tidak memiliki riwayat kredit sama sekali. Hal ini membuat Meksiko sulit untuk dimasuki oleh pemain BNPL internasional, bahkan ketika mereka memiliki posisi pasar yang kuat di negara lain, seperti yang dilakukan Affirm atau Klarna. Namun, Aplazo memiliki pesaing di Meksiko, seperti penyedia BNPL Kueski, yang baru-baru ini bermitra dengan Amazon. Yang lain, seperti startup pembayaran rekening ke rekening asal Kolombia Fintoc, mengambil pendekatan yang berbeda, tetapi dengan tujuan yang sama untuk mengurangi biaya transaksi dan gesekan bagi pedagang. Bagi Aplazo, BNPL terdengar lebih seperti alat untuk mencapai tujuan, batu loncatan untuk ambisi fintech yang lebih besar. 'Visi kami adalah menjadi metode pembayaran pilihan di Meksiko; dan karena posisi kami di pasar, di mana kami melayani pengguna yang kurang terlayani dan bekerja dengan pedagang yang kurang terlayani, kami melihat banyak peluang untuk memperluas hubungan dengan kedua pedagang dan konsumen untuk menciptakan lebih banyak nilai bagi mereka,' kata Peña. Namun, perusahaan berkembang dengan hati-hati, dan mengklaim hampir mencapai titik impas arus kas dalam beberapa bulan terakhir, dengan jumlah karyawan tetap sebanyak 130 orang. 'Kami sangat sadar tentang efisiensi perusahaan,' kata Peña. Hal ini juga sejalan dengan apa yang ingin dilihat VC saat ini, dan kemungkinan menjelaskan mengapa Aplazo berhasil mengumpulkan putaran besar dan meningkatkan valuasinya meskipun konteks saat ini. Andre Maciel dari VC Brasil yang firma investasinya Volpe Capital berpartisipasi dalam putaran tersebut sebagai investor baru, menilai dalam sebuah pernyataan bahwa 'profil pertumbuhan Aplazo dan ekonomi unitnya bukan hanya membuat perusahaan menonjol di antara semua pesaing lain yang telah kami lihat di wilayah ini tetapi juga dengan nyaman menempatkan perusahaan untuk pertumbuhan yang didanai sendiri ke depannya.' Investor yang sudah ada Oak HC/FT, Kaszek, dan Picus Capital juga berpartisipasi dalam putaran tersebut, yang datang tambahan dari pendanaan jembatan yang berhasil diperoleh perusahaan sejak Seri A $27 juta pada tahun 2021. Secara total, perusahaan telah mengamankan $100 juta dalam ekuitas dan $75 juta dalam utang yang dijanjikan. Aplazo menggunakan buy now, pay later sebagai batu loncatan menuju keberadaan keuangan yang luas di Meksiko
Buy now, layanan pay later telah menjadi begitu umum sehingga BNPL seolah-olah hanya menjadi cara lain untuk mengatakan 'utang'. Tetapi di Meksiko, di mana platform BNPL Aplazo beroperasi, populasi underbanked yang besar membuat BNPL lebih seperti alternatif dari uang tunai. Startup fintech Meksiko berusia empat tahun memfasilitasi pembayaran terpecah kepada pedagang offline dan online bahkan ketika pembeli tidak memiliki kartu kredit. Untuk pengguna akhir, Aplazo menawarkan kartu virtual yang memungkinkan mereka untuk membeli sekarang dan membayar nanti di banyak toko. Putaran pendanaan Seri B sebesar $45 juta yang dipimpin oleh QED Investors seharusnya membantu perluasannya lebih jauh, baik virtual maupun fisik. Meskipun BNPL sering dikaitkan dengan pedagang online, e-commerce masih terbatas di Meksiko, dan Aplazo mengatakan bahwa transaksi di toko memasuki lebih dari separuh bisnisnya. Menawarkan opsi ini adalah cara bagi toko untuk meningkatkan penjualan dan loyalitas, dan tampaknya berhasil: perusahaan melaporkan pendapatannya melonjak tiga kali lipat dalam setahun terakhir. Mike Packer, mitra yang bertanggung jawab atas Amerika Latin di QED, menyoroti kemajuan Aplazo hingga saat ini dalam percakapan dengan TechCrunch. 'Ada keuntungan kompetitif besar dalam jaringan dan produk yang mereka bangun. Mereka telah dapat memiliki banyak transaksi, jumlah data yang signifikan, hubungan dengan hampir 10.000 pedagang... Semua itu terus berlipat ganda dari waktu ke waktu.' Perusahaan juga telah dapat menggunakan data dan teknologi untuk membatasi kerugian kredit meskipun pertumbuhannya, CEO Aplazo Angel Peña memberi tahu TechCrunch. 'Seluruh organisasi memiliki AI yang tertanam dalam DNA Anda dan itu adalah sesuatu yang membawa efisiensi besar dalam setahun terakhir. Untuk konteks, kami telah memangkas tingkat ketinggalan bayar kami setengahnya sementara dalam periode yang sama, kami meningkatkan bisnis kami lebih dari 3 kali lipat. Hal itu tentu saja mungkin karena kemampuan kami untuk menggunakan AI untuk menganalisis setiap transaksi.' Berbeda dengan di Amerika Serikat, Aplazo tidak selalu bisa mengandalkan riwayat kredit; menurut perusahaan, 40% penggunanya tidak memiliki riwayat kredit sama sekali. Hal ini membuat Meksiko sulit untuk dimasuki oleh pemain BNPL internasional, bahkan ketika mereka memiliki posisi pasar yang kuat di negara lain, seperti yang dilakukan Affirm atau Klarna. Namun, Aplazo memiliki pesaing di Meksiko, seperti penyedia BNPL Kueski, yang baru-baru ini bermitra dengan Amazon. Yang lain, seperti startup pembayaran rekening ke rekening asal Kolombia Fintoc, mengambil pendekatan yang berbeda, tetapi dengan tujuan yang sama untuk mengurangi biaya transaksi dan gesekan bagi pedagang. Bagi Aplazo, BNPL terdengar lebih seperti alat untuk mencapai tujuan, batu loncatan untuk ambisi fintech yang lebih besar. 'Visi kami adalah menjadi metode pembayaran pilihan di Meksiko; dan karena posisi kami di pasar, di mana kami melayani pengguna yang kurang terlayani dan bekerja dengan pedagang yang kurang terlayani, kami melihat banyak peluang untuk memperluas hubungan dengan kedua pedagang dan konsumen untuk menciptakan lebih banyak nilai bagi mereka,' kata Peña. Namun, perusahaan berkembang dengan hati-hati, dan mengklaim hampir mencapai titik impas arus kas dalam beberapa bulan terakhir, dengan jumlah karyawan tetap sebanyak 130 orang. 'Kami sangat sadar tentang efisiensi perusahaan,' kata Peña. Hal ini juga sejalan dengan apa yang ingin dilihat VC saat ini, dan kemungkinan menjelaskan mengapa Aplazo berhasil mengumpulkan putaran besar dan meningkatkan valuasinya meskipun konteks saat ini. Andre Maciel dari VC Brasil yang firma investasinya Volpe Capital berpartisipasi dalam putaran tersebut sebagai investor baru, menilai dalam sebuah pernyataan bahwa 'profil pertumbuhan Aplazo dan ekonomi unitnya bukan hanya membuat perusahaan menonjol di antara semua pesaing lain yang telah kami lihat di wilayah ini tetapi juga dengan nyaman menempatkan perusahaan untuk pertumbuhan yang didanai sendiri ke depannya.' Investor yang sudah ada Oak HC/FT, Kaszek, dan Picus Capital juga berpartisipasi dalam putaran tersebut, yang datang tambahan dari pendanaan jembatan yang berhasil diperoleh perusahaan sejak Seri A $27 juta pada tahun 2021. Secara total, perusahaan telah mengamankan $100 juta dalam ekuitas dan $75 juta dalam utang yang dijanjikan. 
