Sona, platform manajemen tenaga kerja untuk karyawan frontline, telah berhasil mengumpulkan $27.5 juta dalam putaran pendanaan Seri A.

Lebih dari dua pertiga angkatan kerja di Amerika Serikat dilaporkan bekerja di posisi frontline, yang bisa berupa apa saja mulai dari layanan pelanggan dan kesehatan hingga lingkungan ritel dan hospitality. Namun, mengelola angkatan kerja yang besar ini, memastikan peran terisi dan layanan disampaikan, memerlukan sumber daya yang besar. Di sinilah Sona telah berusaha membantu sejak didirikan tiga tahun lalu.

“Sona secara cerdas mendistribusikan biaya operasional terbesar pelanggan kami — tenaga kerja frontline,” kata salah satu pendiri Sona, Steffen Wulff Petersen, kepada TechCrunch. “Hal ini tidak hanya mengoptimalkan biaya operasional mereka, tetapi juga secara langsung meningkatkan pendapatan — Anda tidak dapat menjual makanan atau memberikan perawatan tanpa staf yang dijadwalkan dengan benar.”

Didirikan di London pada tahun 2021, Sona membantu perusahaan mengelola hampir setiap aspek dari angkatan kerja frontline mereka, mulai dari penyusunan jadwal shift, timesheet, dan meminta umpan balik hingga manajemen absensi dan berhubungan dengan agen untuk memastikan shift tercover saat kekurangan staf.

Manajer biasanya mengakses Sona melalui portal web, sementara pekerja mengakses platform melalui aplikasi seluler yang memungkinkan mereka melengkapi timesheet, melihat shift yang tersedia, dan berkomunikasi dengan manajer. Perusahaan mengintegrasikan Sona dengan sistem internal mereka untuk memastikan semua data mengalir di antara berbagai departemen dan pemangku kepentingan.

Seperti yang dapat diharapkan pada masa ini, Sona mengatakan bahwa mereka menggunakan kecerdasan buatan (AI) untuk mengotomatisasi banyak proses yang terlibat dalam manajemen angkatan kerja, termasuk mengoptimalkan jadwal kerja menggunakan data yang diperoleh dari kontrak-kontrak pekerja, seperti syarat-syarat pekerjaan, preferensi kerja, dan ketersediaan mereka. Jadi, kurangnya administrasi manual yang memakan waktu adalah kunci dari permainan ini.

“Menjalankan bisnis dengan angkatan kerja frontline yang besar pada dasarnya adalah tentang memastikan orang yang tepat berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat,” kata salah satu pendiri Sona dan CTO, Ben Dixon, kepada TechCrunch. “Sona menjadi titik awal yang sentral bagi sebagian besar operasi pelanggan kami, yang berarti kami mengintegrasikan hampir semua sistem lain mereka — mulai dari manajemen perawatan dan point-of-sale, hingga single sign-on dan ERP (enterprise resource planning). Ini adalah tingkat integrasi yang mendalam yang memungkinkan produk AI kami, karena kami adalah satu-satunya sistem yang dapat menyediakan pandangan data yang terpadu dan real-time di seluruh bisnis.”

Di samping pemain-pemain lama seperti PeoplePlanner dalam bidang perawatan sosial dan Selima dalam bidang hospitality, tidak kurang dari startup terkemuka yang didanai dengan baik yang menyasar ruang yang serupa dengan yang dioperasikan Sona — ada ConnectTeam dan Homebase sebagai permulaan, yang terakhir mengumumkan penggalangan dana sebesar $60 juta bulan lalu.

Petersen mengatakan bahwa mereka berupaya untuk membedakan diri dari setidaknya sebagian dari perusahaan-perusahaan ini dengan fokus pada perusahaan besar, menggabungkan desain tingkat konsumen dengan fitur yang diperlukan oleh operasi multi-site yang lebih kompleks.

“Sebagian besar pemain baru, yang didukung oleh modal ventura, di ruang manajemen tenaga kerja dibangun untuk SMBs, dengan produk pendaftaran sendiri yang mudah dan sederhana,” kata Petersen kepada TechCrunch. “Itu adalah pendekatan yang bagus untuk bisnis kecil dengan 1-10 situs, dan ada jutaan bisnis seperti itu yang bisa ditargetkan. Kami jarang bertemu dengan vendor SMB karena pelanggan enterprise memerlukan produk yang berlawanan — yang mengelola kompleksitas yang dalam.”

Memang, pitch dari Sona bukanlah tentang cepat untuk diterapkan: Petersen menyatakan bahwa demo saja memakan waktu tiga jam, dan implementasi memakan waktu lebih seperti beberapa bulan. “Pikirkan Salesforce versus Pipedrive,” kata Petersen. “Kami mengalihkan prospek kepada beberapa vendor SMB ketika pelanggan tidak memenuhi kriteria enterprise kami.”

Ekspansi

Saat ini, Sona sudah aktif di berbagai industri perawatan sosial dan hospitality di Inggris, di mana mereka memiliki klien-klien seperti Gleneagles dan Estelle Manor. Dengan tambahan $27.5 juta dalam rekening mereka, perusahaan ini sekarang bersiap untuk melakukan ekspansi lebih jauh — dan petunjuk mengenai pasar sasaran mereka terdapat pada investor utama baru mereka.

Putaran Seri A dipimpin oleh perusahaan modal ventura berbasis Menlo Park, Felicis, yang sebelumnya berhasil keluar dari investasi seperti Ring kepada Amazon, Fitbit kepada Google, dan Shopify yang telah go public. Pendukung lain yang signifikan termasuk Gradient Ventures milik Google, yang memimpin putaran pendanaan awal Sona dua tahun lalu. Antler, SpeedInvest, Northzone, dan Bag Ventures juga berpartisipasi dalam putaran terbaru ini.

Sona sejauh ini telah mengumpulkan lebih dari $40 juta sejak awal berdirinya, dan perusahaan ini mengatakan bahwa mereka akan menggunakan suntikan kas segar ini untuk “membangun kemampuan AI yang lebih canggih” dan mempercepat rencana internasional mereka, yang akan mencakup ekspansi mereka pertama ke Amerika Serikat.

“Amerika Serikat akan menjadi pasar penting bagi Sona. Kami sekarang memiliki Felicis dan Gradient di papan, telah merekrut dua karyawan pertama kami yang berbasis di AS, dan telah menandatangani klien Alpha pertama kami senilai enam angka,” kata Petersen.