Kembali pada tahun 2014, pendiri dan CEO Understory Alex Kubicek memiliki misi untuk mendeploy jaringan stasiun cuaca pada tingkat tanah untuk melacak cuaca secara real-time dan menduga kebutuhan, misalnya, dalam hal mengalokasikan sumber daya ke suatu area setelah atau selama badai.
Pada saat itu, Kubicek bermitra dengan Brian Dow untuk membuat stasiun cuaca dengan tujuan menambahkan 10 hingga 15 menit lainnya untuk peringatan badai petir atau tornado. Namun, mereka menemukan bahwa sebagian besar data yang digunakan untuk memprediksi cuaca berasal dari tahun 1980-an.
"Kami membutuhkan data cuaca yang jauh lebih baik, dan itulah saat saya terhubung dengan Brian Dow untuk membangun stasiun cuaca," kata Kubicek kepada TechCrunch. "Ini adalah pengukuran padat yang mengukur angin, hujan, dan hujan es 125.000 kali dalam satu detik, serta mengukur suhu, tekanan, dan kelembaban. Itu memberi kami pemahaman yang sangat mendalam dan rinci tentang apa yang terjadi di tanah. "
Selama delapan tahun berikutnya, Understory yang berbasis di Madison, Wisconsin, akan mendeploy stasiun cuaca, yang dinamai Dot, di seluruh dunia, mengumpulkan data lebih lanjut. Ini juga mengumpulkan sekitar $ 40 juta dalam pendanaan, termasuk putaran awal sekitar $ 1,9 juta yang dipimpin oleh True Ventures pada tahun 2014.
Mengalir dengan semua data itu, perusahaan dapat membangun model bencana global untuk membantu memahami risiko terhadap properti individu. Model-model itu divalidasi oleh mitra reasuransi mereka, yang memberi tahu Understory bahwa perusahaan harus menjual kumpulan data historis ini sebagai produk Software-as-a-Service atau layanan data, kata Kubicek.
Namun, Kubicek dan Dow memiliki rencana yang lebih besar. Selama waktu itu, mereka bertemu dengan Neil Irwin, yang merupakan pimpinan eksekutif senior di salah satu broker asuransi terkemuka di dunia, dan memutuskan untuk membangun perusahaan asuransi mereka sendiri.
Irwin datang sebagai pendiri bersama dan presiden internasional untuk membantu mereka belajar tentang industri asuransi dan "menerjunkan Understory ke fase berikutnya yang benar-benar mendebarkan," kata Kubicek.
Understory mulai menyediakan penawaran asuransi yang beradaptasi untuk menghadapi ancaman risiko cuaca ekstrem, sering disebut asuransi parametrik. Misalnya, itu meluncurkan solusi asuransi Lapak Buka Dealer, yang menawarkan manajemen risiko untuk dealer otomotif AS. Sejak itu memberikan perlindungan untuk inventaris dealer di seluruh Amerika Serikat di hampir 1.000 lokasi.
Dengan memberikan pemberitahuan dini kepada diler otomotif, Understory telah mampu menghemat ratusan juta dolar kerusakan bagi pelanggan. Irwin mengatakan salah satu klien khususnya mampu mengurangi kerusakan hujan es pada mobil dari $ 110 juta kerugian menjadi $ 50 juta hanya dengan memiliki pemberitahuan dini tersebut. "Di dunia audit, kami tidak hanya membantu orang dengan risiko terkait iklim, meskipun itu besar," kata Irwin. "Kami mampu menghindari 10 insiden besar dan sekitar $ 3 juta kerugian aktual yang akan terjadi."
Understory telah melihat pertumbuhan 500% year-over-year selama setahun terakhir. Dan sekarang sedang menuju ke arah baru, meluncurkan produk yang difokuskan pada sektor energi terbarukan. Ini dilakukan dengan putaran modal Seri A baru $ 15 juta yang dipimpin bersama oleh True Ventures dan Prelude Ventures.
Kubicek mengatakan teknologi mitigasi risiko eksklusifnya membantu peternakan solar, misalnya, menghemat 50% biaya perbaikan hujan dengan memanfaatkan daya beli dalam skala. Dengan beberapa modelnya mampu memprediksi peristiwa cuaca dengan pemberitahuan 45 menit, operator peternakan solar dapat memiliki waktu untuk menyimpan atau memindahkan panel, yang menolak hujan dengan mengubah sudut dampak.
Ini dapat mengubah kerugian $ 10 juta menjadi kerugian $ 5 juta, atau bahkan kerugian $ 2,5 juta menjadi kerugian $ 500.000, dengan pendekatan yang tepat, katanya.
"Industri solar saat ini sebenarnya dalam krisis saat ini," kata Kubicek. "Banyak kontrak ini dibatalkan karena satu-satunya tempat yang mencoba membangun proyek solar besar ini berada di wilayah di mana langit benar-benar mencoba membunuh Anda. Dengan teknologi kami, kami dapat meredam risiko itu. "
