BERLIN (AP) — Pelatih Jerman Julian Nagelsmann kesulitan menahan air mata Sabtu saat dia berbicara tentang kekalahan timnya dari Kejuaraan Eropa malam sebelumnya.
Dia mengatakan penampilan Jerman di Euro 2024 dan berhadapan dengan Spanyol pada Jumat menunjukkan manfaat kerja kolektif dan kerjasama sosial — meskipun dia menyesalkan akhir yang menyakitkan setelah pemain pengganti Spanyol, Mikel Merino, mencetak gol pada menit terakhir perpanjangan waktu untuk mengirim timnya ke semifinal.
"Kami ingin memberikan penggemar lebih banyak, tinggal lebih lama, memainkan sepakbola yang baik, sukses, dan kami ingin mengumpulkan gelar," kata Nagelsmann.
"Saya mengatakan bahwa kami memerlukan dukungan masyarakat, karena kami tahu bahwa kami tidak begitu bagus di turnamen terakhir, bahwa kami sebagai tim, sebagai federasi, tidak memberikan banyak kepada masyarakat negara itu dari perspektif olahraga," kata Nagelsmann. "Dan dari pertandingan terakhir, saya pikir para penggemar menyadari bahwa kami ingin mencapai sesuatu dan mengubah hal-hal."
Nagelsmann berbicara tentang investasi emosional yang dilakukan pemainnya.
"Saya diberitahu bahwa jarang terjadi hampir setiap pemain yang meninggalkan kamp memiliki air mata di mata mereka. Saya pikir itu merupakan pujian besar untuk seluruh staf," kata Nagelsmann, menahan air mata sendiri.
Kekecewaan 2-1 dari Spanyol membuat Jerman mempertimbangkan momen "bagaimana jika" — bagaimana jika usaha Niclas Füllkrug mengenai tiang gawang, atau jika sundulan terakhirnya mengarah ke sisi lain, atau jika wasit Anthony Taylor memberikan penalti di perpanjangan waktu ketika tendangan Jamal Musiala yang menuju gol mengenai tangan Marc Cucurella.
Banyak analisis dan refleksi Jerman difokuskan pada keputusan Taylor, tetapi presiden federasi sepak bola Jerman Bernd Neuendorf dan manajer tim Rudi Völler fokus pada bagaimana tim Nagelsmann telah mengembalikan kebanggaan Jerman setelah beberapa kegagalan besar di turnamen.
"Beberapa bulan yang lalu, impian kami adalah bagaimana cara mendapatkan kembali dukungan penggemar, bagaimana kami bisa membuat sesama rakyat di Jerman bangga pada kami lagi, " kata Völler. "Anda bisa merasakannya di setiap pertandingan, bahkan kemarin ketika ada kekecewaan besar bahwa kami tidak berhasil dan tersingkir. Tapi orang-orang berada di belakang kami dan itu adalah perasaan yang luar biasa."
Minat Jerman dalam turnamen tumbuh seiring perjalanan tim Nagelsmann — penyiar publik ARD mengatakan sedikit lebih dari 26 juta menyaksikan perempat final Jerman melawan Spanyol, lebih banyak dari pada yang menyaksikan pertandingan sebelumnya, dan jauh lebih banyak dari yang menyaksikan pertandingan Jerman di Piala Dunia di Qatar, ketika tim Hansi Flick tersingkir di babak grup.
Tetapi setidaknya di Berlin, masih sedikit bendera Jerman yang berkibar sebagai dukungan untuk tim. Beberapa mobil memiliki bendera Jerman kecil, sementara toko-toko kecil yang dikenal sebagai Spätkaufs dan restoran menampilkan bendera untuk menunjukkan kepada tamu potensial bahwa mereka dapat menonton pertandingan di sana. Meskipun jelas bahwa warga Jerman sangat tertarik untuk mengikuti tim, banyak masih enggan untuk menampilkan simbol kebanggaan nasional.
Nagelsmann berbicara tentang membangun kinerja tim ke Piala Dunia 2026 di Meksiko, Kanada, dan Amerika Serikat — kontraknya yang berusia 36 tahun diperpanjang melalui turnamen tersebut segera sebelum Euro 2024.
Nagelsmann juga berbicara tentang pelajaran yang bisa diambil oleh masyarakat Jerman dari timnya dan perlunya menjauhi individualitas ke dalam tindakan kolektif.
"Hari ini tampak lebih penting untuk mengambil foto Instagram di depan gunung tertentu, sendirian. Dan saya pikir kolektivitas untuk mencapai sesuatu bersama sangat penting," kata Nagelsmann. "Kita perlu menjauh dari individualitas yang luar biasa ini dan menuju kelompok yang fokus pada melakukan kebaikan dan mencapai sesuatu. Turnamen sepakbola menunjukkan itu."
AP Euro 2024: https://apnews.com/hub/euro-2024
