MUNICH (AP) — Lamine Yamal menjadi pemain termuda yang pernah mencetak gol di Kejuaraan Eropa ketika pemuda berusia 16 tahun itu mencetak gol menakjubkan untuk Spanyol dalam kemenangan semifinal Kejuaraan Eropa 2-1 melawan Prancis pada hari Selasa.
Yamal akan berusia 17 tahun pada hari Sabtu, sehari sebelum final di Berlin melawan Inggris atau Belanda.
“Saya hanya meminta untuk menang, menang dan menang,” kata Yamal, yang terpilih sebagai pemain pertandingan. “Saya akan merayakan ulang tahun saya di Jerman bersama tim saya.”
Yamal mencetak gol pada menit ke-21, menggiring bola melewati kiper Prancis Mike Maignan dari jarak sekitar 25 yard dan masuk ke sudut kiri atas.
“Saya tidak tahu apakah itu gol terbaik turnamen, tetapi ini adalah gol paling istimewa bagiku karena ini adalah gol pertamaku bersama tim dalam sebuah Kejuaraan Eropa,” katanya.
Yamal berusia 16 tahun dan 362 hari. Pencetak gol termuda sebelumnya dalam Kejuaraan Eropa adalah pemain Swiss Johan Vonlanthen (18 tahun, 141 hari), melawan Prancis di Euro 2004.
“Kami sangat senang mencapai final. Sekarang yang paling penting adalah memenangkan gelar,” ujar Yamal. “Kami sedang dalam masa sulit setelah tidak menyangka akan kebobolan begitu cepat. Saya hanya mengambil bola dan ingin meletakkannya di sana.
“Saya tidak berusaha terlalu memikirkannya, hanya menikmati diri sendiri dan membantu tim, dan jika semuanya berjalan dengan baik, maka saya senang (atas gol) dan atas kemenangan.”
Yamal datang ke Euro 2024 dengan sejumlah rekor “termuda”, dan telah tak terelakkan mendirikan lebih banyak rekor. Dia menjadi pemain termuda yang tampil di Euro pria ketika dia mulai di kemenangan Spanyol 3-0 atas Kroasia.
Pemuda Barcelona tersebut sudah menjadi pemain termuda yang debut dan mencetak gol di liga Spanyol pada usia 15 tahun, pemain termuda yang bermain di Liga Champions dan pemain termuda yang mencetak gol untuk Spanyol.
“Kami melihat sentuhan kegeniusan oleh pemain hebat yang kita semua kenal dan harus kita dorong ke depan,” kata pelatih Spanyol Luis de la Fuente. “Dan saya hanya bisa menasihatinya untuk terus maju dengan demikian sikap rendah hati dan etos kerja dan dengan pijakan yang kokoh di tanah.
“Dia akan terus berkembang dengan sikap, profesionalitas, dan kematangan yang sama yang dia tunjukkan selama pertandingan, meski begitu muda, yang membuatnya terlihat lebih tua dan lebih berpengalaman dari yang sebenarnya. Tetapi di atas segalanya, dia harus menikmati bermain untuk kami. Semoga kita dapat menikmatinya dalam waktu yang panjang.”
Gol Yamal pada Selasa membatalkan pembukaan Randal Kolo Muani untuk Prancis — yang disiapkan oleh Kylian Mbappé, yang bermain tanpa topeng.
Spanyol membalikkan pertandingan empat menit setelah penyamaan skor Yamal ketika tembakan Dani Olmo menuju gol diubah menjadi gol oleh bek Prancis Jules Koundé. Awalnya dianggap oleh UEFA sebagai gol bunuh diri tetapi kemudian diberikan kepada Olmo.
“Mereka mencetak gol lebih dulu tetapi kami merencanakan dengan baik untuk pertandingan ini dan tetap dengan rencana kami. Lamine mencetak gol hebat,” kata Olmo.
Yamal hampir mencetak gol spektakuler lain sembilan menit menjelang akhir dengan tembakan keras yang melambung tipis di atas mistar.
“Ketika masih ada setengah jam tersisa, saya berpikir bahwa kami akan ke final,” kata Yamal. “Saya hanya bisa memikirkan itu.”
“Dan ketika wasit meniup peluit akhir, saya sangat senang karena saya selalu ingat Kejuaraan Eropa terakhir yang saya saksikan dengan teman-teman saya di pusat perbelanjaan,” katanya, mengingat terakhir kali dia harus menonton sebagai penonton. “Ini adalah mimpi yang terwujud untuk mencapai final bersama tim nasional.”
Lead dan judul cerita ini telah diperbaiki untuk menunjukkan bahwa Yamal adalah pemain termuda yang mencetak gol dalam Kejuaraan Eropa, tetapi bukan dalam semua turnamen internasional utama.
Penulis AP Joseph Wilson di Barcelona, Spanyol berkontribusi pada laporan ini.
AP Euro 2024: https://apnews.com/hub/euro-2024
