ATHENS, Yunani (AP) — Dengan klub Yunani Olympiakos bertujuan untuk memenangkan trofi Eropa pertamanya, akan ada operasi keamanan besar di Athena untuk final Liga Konferensi Europa pada Rabu melawan Fiorentina.
Lebih dari 3.000 petugas polisi akan bertugas untuk pertandingan tersebut, dengan Arena AEK dikelilingi oleh tindakan keamanan yang akan menghentikan lalu lintas, menutup sekolah setempat, dan bahkan melarang pengiriman makanan di sebelah utara ibu kota Yunani.
Mungkin masih ada beberapa perayaan di jalan-jalan jika Olympiakos mengalahkan trofi tersebut.
Terlepas dari musim domestik yang mengecewakan, Olympiakos memiliki momentum dalam kompetisi Eropa kelas tiga setelah mengalahkan Fenerbahce dan Aston Villa di babak sebelumnya.
Penyerang asal Maroko, Ayoub El Kaabi, adalah pencetak gol terbanyak dalam kompetisi dengan 10 gol, sementara pelatih Jose Luis Mendilibar telah membawa ketenangan pada tim setelah menjadi manajer ketiga mereka musim ini.
Mendilibar berusia 63 tahun memimpin Sevilla meraih trofi Liga Europa musim lalu, dan pelatih asal Spanyol mengatakan bahwa dia akan tetap mengikuti gaya bermain menyerang keras timnya di final.
“Saya tidak bisa mengubah segalanya dengan tongkat ajaib,” kata Mendilibar. “Saya bukan seorang guru, saya adalah seorang pelatih. Saya bertujuan untuk mempresentasikan tim saya sebaik mungkin dan mengharapkan hasil terbaik.
Fiorentina kembali ke final setelah kalah dalam pertandingan final tahun lalu dari West Ham, setelah mendominasi sebagian besar pertandingan eliminasi mereka dan mencetak 25 gol tertinggi dalam kompetisi.
Pelatih Vincenzo Italiano mengatakan timnya akan membawa pelajaran berharga yang dipelajari dari final tahun lalu ke Athena.
“Kami tidak pernah menyerah dalam pertandingan,” kata Italiano, yang memberi istirahat kepada pemain kunci dalam pertandingan terakhir timnya sebelum final Eropa. “Perbedaannya (dari tahun lalu) adalah bahwa kami tahu jalur yang kami tempuh, kami tahu apa yang kami hadapi, apa yang kami mainkan, pentingnya pertandingan, cara menyiapkannya secara emosional, mental, fisik. Kami datang ke pertandingan dengan sedikit lebih banyak pengalaman.”
Pemerintah Yunani memutuskan tindakan keras kepolisian untuk final ini setelah perombakan dalam negeri. Venue sepakbola kasta atas di Yunani ditutup selama dua bulan di awal musim ini karena diperkenalkannya penjualan tiket elektronik dan tindakan keamanan baru lainnya.
Final Piala Yunani digelar tanpa penonton akhir pekan lalu karena kekhawatiran tentang potensi kekerasan. Pertandingan tetap berakhir kacau setelah Panathinaikos mengalahkan Aris 1-0 dengan gol di waktu injury, ketika polisi harus turun tangan untuk melindungi wasit Prancis Stephanie Frappart saat dia diawal-awasi dari lapangan sambil dihadapi oleh pemain dan petinggi klub Aris.
AP sepakbola: https://apnews.com/hub/soccer
