Terdapat sedikit ketakutan seputar keputusan untuk menggunakan bentuk AI untuk menghidupkan kembali suara John Lennon dalam apa yang Paul McCartney sebut sebagai 'rekaman terakhir The Beatles'. Apa yang mereka lakukan jauh dari imitasi AI yang meragukan dari para artis yang kita lihat membanjiri Soundcloud saat ini, dan jauh lebih mirip dengan aplikasi machine learning yang lebih sederhana: pengurangan noise.
Ketika orang-orang berbicara tentang hal ini, Anda mungkin berpikir bahwa ini adalah upaya murni untuk mendapatkan uang dengan menggunakan teknologi sintesis suara terbaru untuk meniru salah satu penulis lagu terkenal sepanjang masa. Namun, kisah sebenarnya lebih sederhana dan menyentuh daripada itu, dan teknologinya tidaklah begitu fantastis.
Seperti yang diingat anggota band dalam film pendek yang manis tentang pembuatan lagu tersebut, 'Now And Then' awalnya adalah demo piano yang dibuat oleh Lennon sebelum ia tewas pada tahun 1980. Istrinya, Yoko Ono, memberikan kaset tempat demo tersebut direkam ke band setelahnya, namun kualitas rekaman tidak bagus - bahkan buruk.
'Ketika kami mendengarkan 'Now And Then,' sangat sulit karena John agak tersembunyi dalam beberapa cara,' kata Ringo Starr dalam pembuatan film tersebut.
'Setiap kali saya ingin sedikit lebih suara John,' kenang McCartney. 'Piano ini muncul dan mengaburkan gambar. Dan pada masa itu, tentu saja, kami tidak memiliki teknologi untuk melakukan pemisahan.'
Mereka 'kehabisan tenaga' pada tahun 1995 ketika mencoba menyelamatkan lagu tersebut, namun pada tahun 2022 mereka sedang bekerja sama dengan Peter Jackson untuk dokumenter 'Get Back'. Pembuat film dan timnya sedang mengaplikasikan teknologi pemrosesan audio modern ke rekaman arsip band untuk mengisolasi instrumen dan suara individual.
'Kami sangat memperhatikan restorasi teknis. Hal ini akhirnya membawa kami untuk mengembangkan teknologi yang memungkinkan kami untuk mengambil soundtrack apapun dan memisahkan semua komponen yang berbeda menjadi trek terpisah berdasarkan machine learning,' kata Jackson dalam film pendek tersebut.
MAL, seperti yang mereka sebut, adalah versi dari teknologi isolasi audio yang telah mengalami perkembangan yang cukup signifikan dalam beberapa tahun terakhir. Model machine learning dapat dilatih, misalnya, pada banyak trek gitar dan belajar bagaimana bentuk gelombang atau tanda spektral dari sebuah gitar, dan dengan tingkat keberhasilan yang bervariasi dapat menariknya langsung dari trek campuran.
Saat ini, hal ini umum digunakan dalam panggilan video juga, menggunakan model yang dilatih pada suara manusia. Dengan menekan segala sesuatu kecuali suara pembicara, noise latar seperti anjing yang menggonggong atau cafe yang ramai dapat dibungkam secara langsung. Versi yang lebih kasar dari ini terkadang digunakan untuk membuat versi karaoke dari lagu, mengidentifikasi dan menghapus trek vokal.
Dalam kasus demo Lennon, teknologi ini berhasil, seperti yang dapat Anda dengar di timestamp ini dalam film pendek pembuatan lagu tersebut.
'Di sana ada - suara John, jernih,' kata Paul. 'Sekarang kami bisa mencampurnya dan membuat rekaman yang pantas.'
Beberapa mungkin mempertanyakan etika dari pembuatan rekaman itu, namun semua orang yang terlibat sepertinya meyakini bahwa John pasti akan mendukungnya, karena ia gemar bereksperimen dengan teknologi dan tentu saja, telah menulis dan menampilkan lagu tersebut awalnya dengan niat merekamnya.
Tapi yang lebih penting, tampaknya ini menjadi sedikit penutup bagi kelompok tersebut. Vicissitudes dari kesuksesan dan kreativitas yang mereka alami sudah cukup didokumentasikan, namun kehilangan seorang sahabat dan mitra kreatif selama puluhan tahun dengan cara itu, dan memiliki ujung kusut terakhir ini bergelayut di luar jangkauan pasti sangat menyiksa.
Seperti yang bisa disaksikan oleh siapa pun yang telah kehilangan seseorang, setiap jejak mereka menjadi berharga. 'Mendengar suara John... itu adalah sesuatu yang harus kita hargai,' kata George Harrison pada tahun 1995.
Dan sekarang, dengan perbaikan teknologi selama seperempat abad yang diberlakukan, itulah yang bisa mereka lakukan.
'Itu adalah yang paling dekat yang akan pernah kami alami dengan memiliki dia kembali di ruangan,' kata Ringo.
Anda bisa mendengarkan 'Now And Then' di sini.
