MILAN, Italia (AP) — Pelatih AC Milan, Stefano Pioli akan meninggalkan klub Italia tersebut di akhir musim setelah hampir lima tahun masa jabatan yang termasuk gelar Serie A 2022.
Milan mengumumkan kepergian Pioli pada hari Jumat, sehari sebelum pertandingan terakhir liga mereka musim ini di kandang melawan Salernitana.
Keluaran Pioli sudah banyak diharapkan, dengan legenda klub Zlatan Ibrahimovic—yang telah diberi peran di manajemen oleh pemilik Amerika Milan—dikabarkan sudah terlibat dalam pencarian pengganti.
Klub mengucapkan terima kasih kepada Pioli atas "memastikan gelar liga yang tak terlupakan dan memulihkan kehadiran AC Milan secara konsisten dalam kompetisi Eropa papan atas."
"Profesionalisme dan kehangatan manusia Stefano telah secara signifikan berkontribusi pada pertumbuhan skuat, mewakili nilai-nilai inti klub sejak hari pertama," kata Milan dalam sebuah pernyataan.
Gelar liga 2022 merupakan gelar pertama Milan dalam 11 tahun. Mereka akan menyelesaikan musim ini di peringkat kedua, di belakang rival sekota Inter Milan.
Milan diambil alih oleh perusahaan investasi Amerika RedBird Capital setelah gelar 2022 mereka. Masa depan Pioli telah dipertanyakan sejak Februari, ketika pemilik RedBird, Gerry Cardinale, dan Ibrahimovic menolak untuk berkomitmen padanya ketika ditanya tentang spekulasi pergantian pelatih setelah musim berakhir.
Reports di Italia mengaitkan Pioli dengan mengambil alih Napoli. Pelatih berusia 58 tahun itu sebelumnya juga melatih Inter, Fiorentina, Lazio, Bologna, Parma, dan beberapa klub lainnya.
Dibawah arahan Pioli, Milan mengakhiri absen tujuh tahun dari Liga Champions pada tahun 2021 dan mencapai semifinal musim lalu, kalah dari Inter.
Musim ini, tim Pioli gagal lolos dari grup yang sulit yang termasuk Borussia Dortmund, yang akan bermain di final pekan depan, dan Paris Saint-Germain. Milan kemudian beralih ke Liga Europa kasta kedua dan dieliminasi oleh Roma di perempat final.
Kesuksesan tak tertandingi Inter dalam gelar Serie A telah menegaskan supremasinya di kota dan sepakbola Italia, meskipun kekacauan keuangan yang melihat klub tersebut juga jatuh ke tangan pemilik Amerika pekan ini. Baik Milan maupun Inter memiliki pemilik Tiongkok yang kehilangan kendali atas klub tersebut kepada dana investasi Amerika setelah gagal membayar kembali pinjaman.
AP soccer: https://apnews.com/hub/soccer
